Se un leone potesse parlare - L'intelligenza animale e l'evoluzione della coscienza di Stephen Budiansky -  Baldini Castoldi Dalai editore pagg 316, € 7,90

"Se un leone potesse parlare, noi non lo capiremmo". Con questa frase di Ludwig Wittgenstein l'autore di questo acuto saggio stigmatizza il problema centrale della ricerca scientifica sull'intelligenza animale. Partendo da solide basi teoriche, il libro passa in rassegna gli studi sperimentali sull'argomento dagli albori del comportamentismo ad oggi, insieme a una vasta raccolta di aneddoti inerenti gli animali appartenenti a diverse specie, ritenute comunemente, a torto o a ragione, più o meno "intelligenti". Ne viene fuori una lettura sì impegnativa per il rigore dell'analisi scientifica e per la complessità dell'argomento, ma anche divertente e senza dubbio illuminante per come mette a nudo le ambiguità del concetto di intelligenza così come noi lo applichiamo alle altre specie, scoprendo una incurabile tendenza all'antropocentrismo anche in esperimenti condotti con apparente rigore. In sostanza, risulta difficile sfuggire a un'idea tipicamente umana delle capacità della mente: siamo portati a definire intelligente un animale nella misura in cui il suo comportamento risulta simile a quello umano ed a sottovalutare ingenuamente le meraviglie dell'evoluzione e le strategie di sopravvivenza di specie che hanno caratteristiche troppo distanti dalle nostre. E' giusto misurare l'intelligenza di un animale, sia esso piccione, gatto o primate, in base a quanto riesce a dimostrare confrontandosi con numeri, lettere o altre attività tipicamente umane? Se anche un animale, per assurdo, si dotasse del linguaggio, siamo davvero certi che produrrebbe concetti per noi intelligibili? Una lettura piacevole, illuminante e anche ironica, consigliata a tutti gli amanti degli animali che vogliono accettare la sfida di spogliarsi di romantici preconcetti: scoprirete che anche senza questo continuo filtro dell'antropomorfizzazione, i nostri animali sono ancor più degni di rispetto e ammirazione. (27/4/09)

Baldini Castoldi Dalai editore

ANIMALI

ASSESSMENT DEI DISTURBI D’ANSIA Metodi e strumenti nella psicoterapia cognitiva di Alessia Incerti e Antonio Scarinci (a cura di) Erickson, Trento, 2008, pagg. 351, € 23,00

ASSESSMENT DEI DISTURBI D’ANSIA Metodi e strumenti nella psicoterapia cognitiva di Alessia Incerti e Antonio Scarinci (a cura di) Erickson, Trento, 2008, pagg. 351, € 23,00 Un libro sull’accertamento cognitivo nei disturbi d’ansia è una novità benvenuta nel panorama psicoterapeutico italiano non solo perché colma una lacuna, ma perché indica una direzione finora trascurata nella tecnica terapeutica di stampo, appunto, cognitivo. Troviamo quindi capitoli dedicati all’assessment delle credenze cognitive vere e proprie secondo l’approccio classico, sia pure aggiornato, accanto a capitoli dedicati all’esplorazione dei costrutti e delle auto caratterizzazioni di tipo kelliano, alla raccolta della cosiddetta storia di “attaccamento” (concetto centrale del moderno cognitivismo clinico), alla valutazione delle teorie naif sulla cura e sul disturbo, all’uso della tecnica ABC in fase di accertamento, fino all’interessante e originale capitolo dedicato alla restituzione. Si tratta, insomma, di un manuale completo, che non dovrebbe mancare nella biblioteca del terapeuta cognitivo esperto. Corredato di una serie utilissima di appendici con i principali questionari e scale specifiche per questo tipo di assessment indicato per i disturbi ansiosi, depressivi e alimentari (appendice 1); per l’accertamento del worry sulle credenze centrali (appendice 2); per l’inventario delle critiche percepite (appendice 3); il Penn State Worry Questionnaire (appendice 4); la Scala multidimensionale del perfezionismo (appendice 5); la Naive Ideas Survey “Perché sto male e come penso di guarire” (appendice 6); Questionari sull’attaccamento (appendice 7); e infine, un’esemplificazione di casi di assessment e relazioni psicodiagnostiche (appendice 8). (28/4/09)

Erickson

PSICOLOGIA

EMOZIONI IN GIOCO di Lidia Piatti e Alberto Terzi Edizioni La Meridiana, Molfetta, 2008, pagg. 124, € 28,00

Corredato da una serie di “Carte delle emozioni”, questo libro vuole essere una proposta molto diretta a far attivare gli educatori, in modo giocoso, perché accostino i bambini a questo importantissimo tema, con tutte le accortezze e le prudenze che esso richiede. Infatti, la nostra epoca storico-sociale sembra vieppiù connotata da una sorta di analfabetismo emozionale: tutti ci insegnano a parlare con proprietà di linguaggio, a leggere spaccando il capello in quattro ma nessuno ci spinge ad imparare il linguaggio dei sentimenti nostri e, ancor meno, degli altri. Il risultato è una preoccupante carenza di empatia, che espone i nostri giovani a molteplici rischi, e comunque ad una esistenza semi-anestetizzata! Si tratta di un volume molto ben strutturato, che pone alla propria base delle motivazioni assolutamente condivisibili, specialmente nel mondo dell’Educazione: favorire i processi di apprendimento, motivazionali e decisionali; creare un clima positivo e collaborativo e potenziare le risorse del gruppo; promuovere la salute e prevenire il disagio; migliorare le relazioni e promuovere i comportamenti pro sociali; prevenire e contenere i fenomeni di bullismo; prevenire, affrontare e risolvere i conflitti; comunicare in modo assertivo ed efficace. Attraverso il gioco e attività rivolte proprio ai bambini, a cui è dedicata tutta la seconda parte del libro. (28/4/2009)

Edizioni La Meridiana

PSICOLOGIA

LE DOMANDE DEI BAMBINI Per rispondere nel modo giusto anche ai perché più complessi e imbarazzanti di Paola Santagostino Red Edizioni, Milano, pagg. 117, € 12,00

Alle classiche domande dei bambini oggi se ne sono giunte altre, altrettanto e forse più difficili da affrontare: “Che cos’è il diavolo?”, “Perché il fuoco brucia?”, “Perché si muore?”, “Perché non devo parlare con gli sconosciuti?”. Spesso questi interrogativi ci vengono posti dopo un TG, quando qualche notizia particolarmente tragica mette in allerta il sistema emozionale di grandi e piccini… e già… i bambini, piccoli nel corpo ma grandissimi, intuitivi, ricettivi… non si può risponder loro a tirar via, meno che mai mentendo per lenire la loro emotività, perché se ne renderebbero implicitamente conto ed aumenterebbe la loro ansia. Per dare una risposta adeguata alle centinaia di domande che i bambini fanno agli adulti occorre capirne il senso, le motivazioni profonde e non sempre evidenti. A volte si tratta di pura curiosità, altre volte è una richiesta non esplicita di aiuto o la ricerca di un contatto con il genitore. Le domande poi si modificano a seconda dell’età del piccolo: ora più astratte, ora più tecniche, sottili o decisamente provocatorie, imbarazzanti… Questo libro ci conduce nel terreno insidioso dei “perché” dei bambini. Svela con parole semplici la “psicologia” della domanda e suggerisce con numerosi esempi la “strategia” più adatta per trovare la risposta soddisfacente: il come rispondere ha spesso più importanza del che cosa rispondere. (27/4/09)

Red Edizioni

PSICOLOGIA

LA SINDROME DI ALIENAZIONE PARENTALE (PAS) Lavaggio del cervello e programmazione dei figli in danno dell’altro genitore di Guglielmo Gulotta, Adele Cavedon e Moira Liberatore Giuffrè Editore, Milano, 2008, pagg. 315, € 35,00

La prima concettualizzazione di Parental Alienation Syndrome come patologia relazionale venne delineata negli anni ’80 del secolo scorso dallo psichiatra americano Richard Gardner, che la descrisse come una condizione che può presentarsi nelle situazioni di separazione e divorzio conflittuali, per cui il figlio dà vita, in seguito alla programmazione agita su di lui dal genitore affidatario, ad una campagna di denigrazione non giustificata nei confronti dell’altro genitore. Lo studioso ha individuato una serie di indicatori per riconoscerla ed ha avanzato proposte di intervento. Questo volume risponde all’esigenza, ormai ineludibile, di far conoscere anche in Italia la Sindrome di Alienazione Parentale (o Genitoriale): tale concetto inizia ormai a serpeggiare in giurisprudenza e la sua conoscenza è imprescindibile per tutti coloro che si occupano, a diverso titolo, di separazione, divorzio e affidamento dei figli (psicologi, magistrati, avvocati, terapeuti della famiglia, mediatori, ecc.). Oltre a fornire una descrizione sistematica e completa della sindrome e delle sue manifestazioni come sono state delineate nell’opera di Gardner, il libro avanza – anche attraverso l’analisi di casi trattati professionalmente dagli autori – una concettualizzazione originale della PAS e offre strumenti interpretativi e diagnostici nuovi, così da offrire alle diverse categorie professionali che si imbattono in questa perversa condizione precise indicazioni per riconoscerla, diagnosticarla, denunciarla e prenderla in carico. Il libro offre altresì delle linee-guida per distinguere correttamente la PAS, da un lato, da quelle situazioni in cui il rifiuto del bambino è motivato da condotte reali del genitore rifiutato (maltrattamento e abuso) e, dall’altro, da quei casi in cui la preferenza per uno dei due genitori è genuina e sincera e non indotta. (28/4/09)

Giuffrè Editore

PSICOLOGIA

ESPERTI DI TROPPO Il paradosso delle professioni disabilitanti di Ivan Illich et al. - Erickson, Trento, 2008, pagg. 119, € 12,00

Per iniziare, due parole sull’autore: Ivan Illich (1926-2002) è stato uno dei più importanti liberi pensatori del Novecento in ambito sociale. Le sue opere rispecchiano l’interesse verso l’analisi critica delle forme istituzionali in cui si esprime la società contemporanea nei più diversi settori, dalla scuola all’economia, alla medicina. In questo volume egli ha voluto valutare e criticare il potere esercitato dai cosiddetti “Esperti”, che mettono la propria conoscenza al servizio degli altri. Ma le enormi risorse che impieghiamo, come singoli e collettivamente, per i servizi sanitari, per l’istruzione, per l’assistenza legale, per i servizi socio-assistenziali, portano davvero a ottenere risultati altrettanto consistenti? I professionisti dispongono di un pericoloso potere a doppio taglio, perché il loro aiuto può accompagnarsi a una sistematica disabilitazione dei cittadini rispetto al controllo della propria vita. A questo proposito è interessante riportare una problematica reale e attuale, a conferma della profetica lungimiranza dei timori di Illich raccolti nei suoi scritti del 1977. «Sua figlia ha disturbi dell’attenzione in classe e crediamo che il motivo sia legato alla sua impossibilità di seguirla appieno o alla sua “inidoneità genitoriale”». In parole poverissime, il bambino è lasciato allo sbando e il papà o la mamma non sono genitori come dovrebbero. A qualunque genitore, se in buona fede, un discorso di questo tipo farebbe gelare il sangue. Eppure capita pure questo a padri e a madri che vedono sottrarsi i figli senza un oggettivo motivo, diverso da maltrattamenti, abusi sessuali, condizioni economiche precarie, abbandono. Secondo i dati dell’Osservatorio per l’infanzia della Regione Piemonte e dell’assessorato alle Politiche sociali, per la maggior parte dei casi (76,8%) gli allontanamenti dei minori non avvengono per fatti gravi ma per valutazioni “soggettive”. Si parla cioè di “incapacità genitoriale” o di “metodi educati non idonei” o ancora di “impossibilità dei genitori a seguire i figli”, che sono croci o appellativi che si portano sulle spalle la grande maggioranza di padri e madri, nonché fenomeno in crescita, tanto che dal 2000 a oggi è aumentato del 20-30%. I minori, invece, allontanati per motivi “oggettivi” sono orfani (3,63%), in stato di abbandono (9,81%) oppure maltrattati (4,72%). «Per tutti gli altri ci sarebbero degli allontanamenti impropri verso comunità o in famiglie affidatarie – denunciano le associazioni che hanno aderito al Movimento “Cresco a casa”, nato come manifesto associativo per impedire i cosiddetti “allontanamenti impropri dei bambini” - e che oltre a provocare disagio per le famiglie e per gli stessi minori, hanno anche un costo enorme». 3.500 senza famiglia Nella nostra Regione 3.498 minori nel 2006 risultavano allontanati dalle loro famiglie naturali: di questi 2.319 erano in stato di affido famigliare e 1.179 vivevano presso comunità della Regione. I minori comunitari ed extracomunitari allontanati risultano il 10%. «Quanto costa ai cittadini piemontesi tutto questo?» si domanda Gianluca Vignale (Pdl-An) «Per i bambini in affido il costo è di svariati milioni di euro, per i minori nelle comunità è di oltre 35 milioni di euro l’anno, una cifra quest’ultima che è quattro volte superiore a quanto la Regione stanzia sulla legge per il sostegno alla famiglia. Rileviamo che oggi l’affidamento è un settore in cui la Regione investe un mucchio di soldi in modo ingiustificato rispetto al numero di persone che segue. Si sostenga perciò la famiglia e non le strutture ricettive che accolgono i minori». Criteri di valutazione «In campo giudiziario la valutazione e l’azione giuridica si devono fondare su elementi certi, dimostrabili e ripetibili, mentre la sottrazione coatta di minori e falsi abusi hanno un comune denominatore che trova origine nelle discipline psicologiche e psichiatriche». Lo denunciano a gran voce gli esponenti delle associazioni che hanno aderito al movimento associativo “Cresco a casa”. Secondo Adiantum, associazione di associazioni nazionali per la tutela dei minori, i tribunali ordinari, minorili e le parti in causa devono affidarsi esclusivamente a psicologi adeguatamente formati e iscritti in appositi albi, pena l’inutilizzabilità degli atti. «Solo così - afferma Vittorio Apolloni, presidente - potrà essere garantito a chiunque un processo e una conoscenza dei limiti delle scienze psicologiche e psichiatriche garantendo i terzi da insane aspettative». Così ecco cosa chiedono le associazioni del Movimento “Cresco a casa”: «un po’ più di umiltà e di buon senso, ma anche che la sottrazione dei bambini alla propria famiglia possa avvenire solo sulla base di fatti gravi e accertati o solo dopo l’acquisizione di prove oggettive attendibili, che le perizie psicologiche-psichiatriche abbiano solo valore di opinioni e non siano considerate “accertamento della verità” e, infine, che le famiglie abbiano il diritto della parità tra accusa e difesa». Fonte: http://www.cronacaqui.it/news/apri/21228 (27/4/09)

Erickson

PSICOLOGIA

LA COMPRENSIONE DELLA MENTE NEI BAMBINI Un laboratorio linguistico con storie per la scuola dell’infanzia di Veronica Ornaghi e Ilaria Grazzani Gavazzi Erickson, Trento, pagg. 108 + 113 tavole illustrate, € 19,00

Con l’espressione “teoria della mente” in psicologia dello sviluppo si intende la capacità di riconoscere in se stessi e negli altri la presenza di stati interni (desideri, emozioni, credenze, sentimenti e pensieri) alla luce dei quali interpretare il comportamento proprio ed altrui. Lo sviluppo di tale abilità si rivela fondamentale nel percorso evolutivo dei bambini, poichè essa permette di instaurare relazioni efficaci ed è profondamente intrecciata con le competenze sociali, emotive e linguistiche. Il volume approfondisce il ruolo decisivo che il linguaggio svolge nella conquista di tale importante competenza. Le autrici, dopo un ampio e aggiornato inquadramento teorico, propongono un programma di intervento, attuabile nella scuola dell’infanzia, finalizzato a migliorare la capacità dei bambini di comprendere gli stati mentali. Attraverso il racconto di brevi storie ricche di lessico psicologico, i bambini vengono coinvolti in conversazioni guidate e pratiche narrative volte a stimolarli nell’uso di termini che fanno riferimento al proprio ed all’altrui mondo interno. La validità di tale intervento viene supportata dagli incoraggianti risultati di una ricerca condotta in alcune scuola dell’infanzia di Milano e provincia. Il libro contiene le storie corredate da illustrazioni a colori e suggerimenti pratici per l’attuazione del percorso. (28/4/2009)

Erickson

PSICOLOGIA

MANUALE DI PSICOLOGIA DELL’EMERGENZA di Fabio Sbattella Franco Angeli, Milano, 2009, pagg. 255, € 22,50

Recensire il “Manuale di Psicologia dell’Emergenza” di questi tempi significa molte cose. In primo luogo, un ringraziamento a tutti i colleghi che sono partiti o si sono messi in lista per partire per l’Aquila, insieme a tutti gli altri volontari e operatori del soccorso per i quali proporrei di istituire una giornata nazionale! In secondo luogo, un tributo a quelle immense risorse che sono presenti in ciascun individuo e che “emergono” soprattutto nei momenti-limite. Ah, poter imparare a goderne anche in tempi ‘normali’! La psicologia dell’emergenza è un insieme di pratiche e di saperi utili a comprendere e sostenere le menti individuali e collettive che fronteggiano eventi potenzialmente distruttivi, prima, durante e dopo il loro manifestarsi. Si tratta di un campo del sapere e della pratica professionale che ha avuto negli ultimi dieci anni uno sviluppo considerevole ed ha accumulato una serie di conoscenze ed esperienze che richiedono oggi una sintesi puntuale. Concepito come un’introduzione alla materia, il testo intende proprio fornire una mappa orientativa al campo della psicologia dell’emergenza con una visione ampia e articolata. Il Manuale è suddiviso in tre parti: nella prima sono presentate le teorie e gli strumenti concettuali indispensabili per pensare l’azione e comprendere i fenomeni psicologici che si intrecciano nei contesti di crisi. Nella seconda l’attenzione è posta sulle metodologie, le tecniche e le azioni professionali che gli specialisti della mente possono utilizzare per proteggere se stessi e aiutare le vittime e i sopravvissuti. L’ultima parte riporta alcuni esempi di esperienze sul campo che mostrano come si possano sviluppare interventi complessi sia in un’ottica clinica che psico-sociale. Chiude il testo una ricca e aggiornata bibliografia tematica. (28/4/2009)

Erickson

PSICOLOGIA

STUPRATORI Profili psicologici e investigazione di Angelo Zappalà e Dario Bosco Centro Scientifico Editore, Torino, pagg. 337, € 28,00

Purtroppo la violenza, soprattutto sessuale, è in aumento contro le donne e i bambini. E’ quindi importante poter capire chi sono e come vanno trattati coloro che tale abominevole forma di aggressività esercitano, sapendo che il più delle volte quelli che “sono” stupratori tendono a recidivare. Questo libro si occupa proprio di criminal profiling, delle tecniche di interrogatorio, dell’indagine medico-legale, dei numero del fenomeno in Italia, della terapia, della valutazione del rischio di recidiva. Un testo fondamentale per operatori delle Forze di Polizia, avvocati, giudici, psicologi e per chiunque desideri approfondire questa fenomenologia criminale che rappresenta una drammatica attualità nel nostro Paese. Di particolare interesse la parte che riguarda i minorenni che aggrediscono sessualmente, sul cui conto esistono ancora poche ricerche nel mondo, ed il capitolo in cui vengono illustrati gli strumenti per la predizione della recidiva. (28/4/2009)

Centro Scientifico Editore

PSICOLOGIA

ALLA RICERCA DEL PRIMO UOMO di Cristiana Pulcinelli Editoriale Scienza, Trieste, 2008, pagg. 77, € 13,90

Della collana “Donne nella scienza”, una serie dedicata al racconto della vita di donne che hanno dato un grande contributo alla scienza: ritratti complessi e appassionanti, uno stimolo e un modello in cui riconoscersi. In questo libro viene raccontata la vita di Mary Leaky, con la passione per l’archeologia e la paleontologia, a cui ha dedicato la propria esistenza, il lavoro, gli affetti. Quarant’anni passati a scavare, setacciare, raccogliere, ricomporre, vissuti sotto il sole dell’Africa, culla dei primi ominidi, con straordinari successi: dal ritrovamento del cranio del Proconsul, considerato allora l’anello mancante, la specie di raccordo tra le scimmie e l’uomo, alla straordinaria “camminata di Laetoli”, una fila di impronte fossili lasciate da una famiglia vissuta due milioni di anni fa. “Nonostante siano passati molti anni e io sia diventata un’anziana signora, cieca da un occhio e piena di titoli accademici e medaglie, spesso mi capita di pensare a quella piccola famiglia in viaggio. Alle fatiche e alle gioie che la vita ha riservato loro. E al grande passo che, senza esserne coscienti, hanno fatto. Un passo senza il quale noi non saremmo qui”. Per insegnare ai nostri ragazzi che neanche il più grande uomo attuale sarebbe lo stesso senza il più piccolo uomo del passato! (28/4/2009)

Editoriale Scienza

RAGAZZI

SEI STATO TU? La Costituzione attraverso le domande dei bambini di Gherardo Colombo e Anna Sarfatti - Salani Editore, Milano, 2009, pagg. 177, € 12,00

D: Dottor Colombo, perché comincia le sue lezioni ai ragazzi domandando se sono felici? R: Lo faccio spesso, è un modo per chiarire che viviamo in un paese fortunato, con una Costituzione che mette tutti sullo stesso piano, per dimostrare che, se si osservano le regole, le cose vanno meglio per tutti. Da un’intervista a Gherardo Colombo I principi della Costituzione spiegati ai ragazzi con semplicità da uno stimato ex-Magistrato e un’attivissima scrittrice e insegnante. Gherardo Colombo e Anna Sarfatti firmano insieme un testo per giovani lettori e per adulti curiosi, che nasce sul campo, dai loro incontri coi ragazzi. Ogni tema è al centro di un capitolo, ogni capitolo è suddiviso in domande, tra cui: Ma noi bambini siamo cittadini? E i bambini nella pancia della mamma? Certe volte i maestri hanno le preferenze tra i bambini, ma la Costituzione non dice che siamo tutti uguali? Che cosa può fare un bambino se lo trattano male in famiglia? I grandi non ci ascoltano, non gli interessa quello che pensiamo. E poi non possiamo votare. Siamo cittadini meno importanti? Spietati e disarmanti come solo i bambini sanno essere, con considerazioni che meritano tutta la nostra attenzione: un libro semplice e completo, indispensabile per capire come funziona il nostro Stato. Un testo di educazione civica che risponde alle grandi domande dei piccoli (e non solo) seguendo le indicazioni ministeriali per l’insegnamento di “Cittadinanza e Costituzione” nelle Scuole. Ma s’insegna? (27/4/2009)

Salani Editore

RAGAZZI

UNA VITA BIPOLARE Oltre i confini della normalità di Marya Hornbacher Corbaccio, Milano, 2008, pagg. 343, € 18,60

Quando Marya Hornbacher pubblicò il suo primo libro, Sprecata: autobiografia di un’anoressica bulimica che è tornata alla vita, non conosceva ancora la causa profonda della sua infelicità. Poi, a 24 anni, le fu diagnosticata una forma grave di disturbo bipolare, una malattia seria e invalidante. Chi soffre di questa condizione affronta fasi di profonda depressione alternate a fasi maniacali caratterizzate da un eccesso di euforia. L’autrice ha sperimentato sulla sua pelle che cosa significa esserne affetta e, con lo stile che la caratterizza, ci porta con sé sulle montagne russe della sua vita, raccontandoci le sua struggente esperienza. Attraverso immagini di straordinaria potenza viscerale ed emotiva, ci conduce dentro i suoi disperati tentativi di contenere oscillazioni d’umore che la fanno sbandare violentemente – digiuno autoimposto, abuso di farmaci e droghe, sesso per intontirsi – sullo sfondo di un’esclusiva scuola d’arte della San Francisco chic nel suo periodo più brillante e, soprattutto, di innumerevoli reparti psichiatrici. Il fulcro di questo diario coraggioso è la battaglia che la Hornbacher combatte per trovare una via d’uscita da una pazzia che la distrugge, e per riuscire, nonostante tutto, a vivere una vita e un matrimonio difficili, ma talora bellissimi. (28/4/2209)

Corbaccio

SAGGISTICA